在法律上,收养是指收下别人的儿女作为自己的儿女抚养 .当今社会人们思想的变迁、年轻人观念转变及各种自然灾害的客观原因导致收养行为在当今社会更加频繁和普通,但是,只有符合法律规定的条件和程序的收养行为受法律认可和保护.

       收养行为是一种设定和变更民事权利、义务的重要法律行为，它涉及对未成年人的抚养教育、对老年人的赡养扶助以及财产继承等一系列民事法律关系。收养这一法律行为的目的在于使没有父母子女关系的人们之间产生拟制的法律上的父母子女关系。

      收养不同于寄养，寄养是父母因特殊情况不能直接履行对子女的抚养义务，把子女寄托在他人家中生活的委托代理行为。寄养不发生父母子女关系的变更，被寄养儿童与受托人之间不产生父母子女的法律关系。

原则上收养应当有利于被收养的未成年人的抚养、成长，保障被收养人和收养人的合法权益，遵循平等自愿的原则，并不得违背社会公德。收养不得违背计划生育的法律、法规。

      具体来讲,下列不满十四周岁的未成年人可以被收养：

　　（一）丧失父母的孤儿；

　　（二）查找不到生父母的弃婴和儿童；

　　（三）生父母有特殊困难无力抚养的子女。

     下列公民、组织可以作送养人：

　　（一）孤儿的监护人；

　　（二）社会福利机构；

　　（三）有特殊困难无力抚养子女的生父母。

     收养人应当同时具备下列条件：

　　（一）无子女；

　　（二）有抚养教育被收养人的能力；

　　（三）未患有在医学上认为不应当收养子女的疾病；

　　（四）年满三十周岁。

      特殊收养情况

      收养三代以内同辈旁系血亲的子女，可以不受"生父母有特殊困难无力抚养的子女"、"无配偶的男性收养女性的，收养人与被收养人的年龄应当相差四十周岁以上"、"被收养人不满十四周岁"的限制。

　　华侨收养三代以内同辈旁系血亲的子女，还可以不受收养人无子女的限制。

      收养数量及特殊情况

     收养人只能收养一名子女。

　　收养孤儿、残疾儿童或者社会福利机构抚养的查找不到生父母的弃婴和儿童，可以不受收养人无子女和收养一名的限制。

　　无配偶的男性收养女性的，收养人与被收养人的年龄应当相差四十周岁以上。

　　生父母送养子女，须双方共同送养。生父母一方不明或者查找不到的可以单方送养。

　　有配偶者收养子女，须夫妻共同收养。